La Teoría Cinética de la Materia.

En 1857, el físico alemán Clasius desarrolló una teoría que describe las propiedades de la materia y su comportamiento. Dicha teoría dice que, toda materia que vemos está formada por partículas muy pequeñas llamadas moléculas. Estas moléculas están en movimiento continuo y se encuentran unidas por la fuerza de cohesión1. Entre una y otra molécula hay un espacio vacío ya que están en continuo movimiento.

El modelo cinético molecular en sus inicios se desarrolló para los gases, sin embargo, se puede aplicar a los tres estados de la materia.
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Postulados: 

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a)    Existen un gran número de moléculas, cada una con masa que se mueven en direcciones aleatorias con diferente rapidez.

b)    Las moléculas se encuentran en continuo movimiento.² 

c)     Las moléculas obedecen las leyes del movimiento de Newton. En los choques entre las moléculas, su momento lineal y su energía cinética no cambian.3
d)    Las moléculas están, en promedio, bastante separadas unas de otras. Esto es, su separación promedio, es mucho mayor que el diámetro de cada molécula.

e)    Se supone que las colisiones son de muy corta duración comparadas con el tiempo entre colisiones. Entonces es posible ignorar la energía potencial asociada con las colisiones en comparación con la energía cinética entre colisiones.

f)     Estado sólido: Las moléculas están muy juntas y se mueven oscilando alrededor de posiciones fijas. En el estado sólido las fuerzas de cohesión son muy grandes.

g)     Estado líquido: Las moléculas están más separadas y se mueven de manera que pueden cambiar sus posiciones, pero las fuerzas de cohesión, aunque son menos intensas que en el estado sólido, impiden que las moléculas puedan independizarse.

h)    Estado gaseoso: Las moléculas están totalmente separadas unas de otras y se mueven libremente; no existen fuerzas de cohesión.

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¹La fuerza de cohesión se da entre moléculas de la misma sustancia o misma materia.

²El promedio de la energía cinética de las moléculas depende de la temperatura.

³Dichos choques son elásticos.